Tom Mullen, patron d'une compagnie prospère d'avions-taxis, est devenu un homme d'affaires influent, à force d'opiniâtreté et au prix de quelques filouteries. Ainsi cette affaire de pots-de-vin qu'il a versés à un dirigeant syndical. A l'occasion du lancement d'un clip publicitaire, une petite fête est organisée, légèrement gâchée par l'intervention d'un journaliste trop curieux. Le lendemain, une réunion de jeunes inventeurs a lieu dans Central Park, sous l'égide de Kate, l'épouse de Tom. Leur fils, Sean, 8 ans, s'amuse à proximité, discrètement surveillé par d'étranges promeneurs. Quelques instants plus tard, Sean a disparu. Ses parents reçoivent très vite un courrier électronique, leur intimant l'ordre de verser une rançon de deux millions de dollars. Le couple décide de prévenir la police : l'agent Lonnie Hawkins, spécialiste des kidnappings, et ses hommes installent aussitôt un Q.G. au domicile des Mullen. Pendant ce temps, dans une chambre sans fenêtre, le petit Sean, les yeux bandés et attaché à son lit, tente de surmonter sa peur.

Réalisateur : Ron Howard

Mel Gibson : Tom Mullen
Rene Russo : Kate Mullen
Gary Sinise : Jimmy Shaker
Liev Schreiber : Clark Barnes
Brawley Nolte : Sean Mullen
Delroy Lindo : Lonnie Hawkins
Lili Taylor : Maris Conner
Donnie Wahlberg : Cubby Barnes

1996