Automne 1941, port de La Rochelle: les Allemands se préparent au départ de leur flotte sous-marine. Une fête pour tous, sauf pour un homme: le commandant du sous-marin U-96 ne participe pas à la joie générale. Il sait que l'entreprise va être périlleuse et que beaucoup de ces jeunes recrues enthousiastes périront au combat. Après quelques jours en mer, l'U-96 est effectivement attaqué et essuie le feu d'un bâtiment ennemi. En surface, un autre convoi est pris à partie et des bateaux marchands coulés. L'U-96 lui-même subit des dégâts alors que le commandant a ordonné de plonger pour tenter d'échapper à un destroyer ennemi. Pour réparer, il faut remettre le cap sur La Rochelle. Mais un contrordre lui enjoint de gagner La Spezia coûte que coûte, en passant par le redoutable détroit de Gibraltar. Le drame se noue.

Réalisateur : Wolfgang Petersen

Jürgen Prochnow : Capt.-Lt. Henrich Lehmann-Willenbrock
Erwin Leder : Johannn
Herbert Grönemeyer : Lt Werner
Klaus Wennemann : Fritz Grade
Hubertus Bengsch : Plt
Rita Cadillac : Monique
Martin Semmelrogge : 2e lieutenant
Bernd Tauber : Kriechbaum

1981