Le professeur Humbert pénètre, un matin d'hiver, dans la villa isolée de l'auteur dramatique Clare Quilty, qu'il surprend, à moitié ivre, au milieu d'un immense désordre. Il est venu pour le tuer. Mais le prenant pour un plaisantin, Quilty lui propose une partie de ping-pong, puis le nargue en voyant son revolver, avant de comprendre finalement le danger, dès, qu'est prononcé le nom de Lolita. Malheureusement, il est trop tard. Humbert l'abat de six balles, trouant la toile de maître derrière laquelle il s'était réfugié. Quatre ans plus tôt, Humbert, homme de lettres d'origine britannique, arrive à Ramsdale, dans le New Jersey, pour y enseigner la littérature française. Toutefois en attendant la rentrée des cours, il compte terminer un ouvrage sur Edgar Poe. Cherchant à se loger, il vient visiter l'appartement de Charlotte Haze, une veuve, qui a une chambre à louer. Cependant, l'empressement de cette provinciale et sa vulgarité affichée ne sont guère encourageants et il est prêt à renoncer lorsqu'il l'aperçoit dans le jardin, avec son chapeau de paille et ses lunettes en coeur, la fille de la maison, Dolorès, surnommée Lolita. Il a aussitôt le coup de foudre pour cette adolescente déjà très femme. D'autant qu'elle a d'emblée de l'intérêt pour lui, comme lorsqu'elle vient placer sa main sur son genou alors qu'ils assistent à la projection d'un film d'horreur dans un drive-in. Plus tard, c'est en chemise de nuit qu'elle apparaît, sous le prétexte de lui souhaiter le bonsoir, alors qu'Humbert est en train de jouer aux échecs avec sa mère. Désormais considéré comme un membre de la famille, Humbert suit Charlotte en toute occasion pour pouvoir garder un oeil sur Lolita. Si bien, qu'il apprécie peu de la voir danser avec un garçon de son âge, pendant le bal où ils se sont tous les trois rendus et au cours duquel Charlotte lie connaissance avec Clare Quilty, un auteur que la télévision a rendu célèbre.

Réalisateur : Stanley Kubrick

James mason : Humbert Humbert
Sue Lyon : Dolores Haze "Lolita"
Peter Sellers : Clare Quilty
Shelley Winters : Charlotte Haze
Marianne Stone : Vivian Darkbloom
Diana Decker : Jean Farlow
Jerry Stovin : John Farlow
Gary Cockrell : Richard "Dick" Schiller

1962