Bienvenue dans le très chic 16e arrondissement. Maria, concierge modèle depuis trente ans, et son mari José, chef de chantier hors pair, sont aux petits soins avec les habitants de leur immeuble. Corvéables à merci, incapables de dire non, les Ribeiro leur sont indispensables. Si bien que le jour où le couple hérite d’un domaine au Portugal, tout le monde cherche égoïstement à les retenir. Seule leur fille, Paula les pousse à partir. Pour tous ces profiteurs, plus dure sera la chute, lorsque Maria et José ouvriront enfin les yeux… Très bien écrit – avec la complicité de Hugo Gélin (petit-fils de Daniel) –, le scénario collectionne les purs moments de comédie. Comme cette scène où un père excédé par son fils, nul en maths, lui lance : "Tu ferais mieux de bosser ton foot !" "Je me suis appuyé sur du vécu, cette réplique est authentique, confie le cinéaste. Et de préciser : mes parents ont fui la pauvreté et le fascisme portugais. Mon père était maçon, ma mère, concierge dans les beaux quartiers." Le réalisateur leur rend ici un bel hommage. C’est pourquoi il a souhaité que tous les acteurs qui interprètent des Portugais le soient vraiment, "question de sincérité". Pour incarner Maria et José, Ruben Alves, bien que novice en réalisation, et jusqu’ici acteur (Clara Sheller), a entraîné dans l’aventure deux superstars : Rita Blanco, aussi connue au Portugal que Nathalie Baye chez nous, et Joaquim de Almeida. Il cartonne à Hollywood où son charisme lui a souvent valu d’incarner des crapules XXL dans des superproductions : comme la saison 3 de 24 heures chrono ou Fast & Furious 5. Jouer un type bien est un contre-emploi ! Barbara Cabrita, révélée dans R.I.S., campe leur fille Paula. À leur image, le casting est épatant.

Réalisateur : Ruben Alves

Rita Blanco : Maria Ribeiro
Joaquim de Almeida : José Ribeiro
Roland Giraud : Francis Caillaux
Chantal Lauby : Solange Caillaux
Barbara Cabrita : Paula Ribeiro
Lannick Gautry : Charles Caillaux
Maria Vieira : Rosa
Jacqueline Corado : Lourdes
Nicole Croisille : Mme Reichert
Ludivine de Chastenet : Mme Bertrand

2012