1958: les États-Unis se lancent dans la conquête spatiale. Jeunes pilotes de l'équipe Daedalus, Frank Corvin et Hawk Hawkins s'éjectent en vol et perdent leur prototype. Leur chef, Bob Gerson, leur reproche leurs 400 coups. Dans la foulée, les casse-cou et leurs camarades, Jerry O'Neill et Tank Sullivan, apprennent que, pour le premier vol habité, ils seront remplacés par un chimpanzé. De nos jours: Ikon, un satellite de télécommunications russe, menace de rentrer dans l'atmosphère. Son procédé de guidage étant inspiré de l'antique système américain Skylab, Frank Corvin est l'homme de la situation: le concepteur, c'est lui. Sorti de sa retraite par Sara Holland, de la Nasa, Frank impose à Bob Gerson de reformer Daedalus pour cette délicate mission. Persuadé que les papys échoueront aux tests draconiens, Gerson accepte. Il n'aura plus alors qu'à les évincer au profit de fringants astronautes. Frank retrouve Tank, devenu pasteur, puis Jerry, testeur de montagnes russes et Hawk, toujours aussi trompe-la-mort aux commandes de son coucou.

Réalisateur : Clint Eastwood

Clint Eastwood : Dr Frank Corvin
Tommy Lee Jones : Colonel William "Hawk" Hawkins
Donald Sutherland : Jerry O'Neill
James Garner : Tank Sullivan
Marcia Gay Harden : Sara Holland
James Cromwell : Bob Gerson
William Devane : Eugene "Gene" Davis
Courtney B. Vance : Roger Hines

2000